Štýrsko a Gesäuse — zelené srdce Rakouska

Trasa vede přes Linec a dálnici A9 přes Pyhrn do údolí Enns, kde se otevřená kotlina postupně zavírá do vápencových stěn. Prvním cílem je benediktinský klášter Admont, založený roku 1074, a jeho knihovní sál, který se označuje za největší klášterní knihovnu světa. Otevírací dobu si ohlídejte dopředu: mimo léto pouští muzeum a knihovnu od středy do neděle zhruba do půl čtvrté, od června do září od úterý do neděle do pěti, v pondělí je zavřeno.

Jediný štýrský národní park vznikl v roce 2002 a chrání úsek, kde se Enns prořezala Ennstalskými Alpami; nejvyšší vrchol Hochtor měří 2 369 metrů. Značené stezky vedou od břehu řeky až nad hranici lesa, informační místa parku jsou v Gstatterbodenu a u Weidendomu, stavby upletené z živých vrbových prutů. Kdo chce vodu zblízka, sjede Enns s některou z místních raftových agentur. Klidnějším východiskem než hlavní údolí je vesnice Johnsbach s titulem Bergsteigerdorf.

Steirischer Erzberg je největší povrchový důl ve střední Evropě a železná ruda se z něj těží přes 1 300 let; jeho terasovitá pyramida je vidět z celého okolí. Vybrat si můžete jízdu obřím důlním vozem Hauly, sestup do podzemních štol, nebo obojí — prohlídky jezdí denně od 8:30 do 15:00, návštěvnické centrum má hlavní provoz od května do října. Mimo hlavní sezónu si termín rezervujte předem. Odpoledne pokračujete přes Leoben do Grazu.

Historické jádro Grazu je zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO a nejlépe si ho prohlédnete shora. Na Schlossberg vyjedete lanovkou v provozu od roku 1894 nebo výtahem vytesaným ve skále, případně vystoupáte klikatým Kriegssteigem, který má asi 260 schodů. Hodinová věž Uhrturm, připomínaná už v roce 1265, mate návštěvníky delší hodinovou a kratší minutovou ručičkou. Dole ve městě stojí za zastávku Landeszeughaus s přibližně 32 000 kusy historické zbroje a zbraní, otevřený od dubna do října.

Riegersburg stojí na sopečné skále vysoké 482 metrů a platí za hrad, který nikdy nebyl dobyt. Obytný vůz necháte dole ve vsi — nahoru vede od návštěvnického centra šikmý výtah, nebo historická pěšina, kterou vyjdete zhruba za dvacet až třicet minut. Uvnitř jsou tři muzea, o dějinách hradu, o čarodějnických procesech a o zbraních, a v sezóně se létá s dravci. V Bergl pod hradem má sídlo čokoládovna Zotter s prohlídkovou trasou, otevřená od pondělí do soboty.

Od Ehrenhausenu pokračujete přes Gamlitz a Leutschach po hřebenech, kde silnice kopírují hranici se Slovinskem. Cesty jsou tu úzké, klikaté a prudce stoupají mezi vinicemi, takže se vyplatí jet pomalu a nezajíždět do nejužších odboček k jednotlivým vinařstvím. Nad vinohrady klapou dřevěné větrníky zvané klapotetz, které mají odhánět ptáky od dozrávajících hroznů; ve vsích otevírají buschenschanky, sezónní vinné hospůdky s domácí uzeninou a sýrem. Na noc se vyplatí sjet zpátky k Leibnitzu a zkrátit si tím ranní start.

Poslední den patří návratu a je to nejdelší souvislý přejezd celého okruhu. Vyrazte brzy ráno, rozdělte si cestu několika přestávkami a nechte si rezervu na kolony kolem Vídně. Kdo nechce jet celý den v kuse, může si přidat noc navíc na jižní Moravě a domů dojet až druhý den.